植入笑话 让课本鲜活起来

　　作为学生，“冰激凌价格由谁定”的故事和“市场经济是什么”的文字阐释，哪个更具吸引力？答案显而易见。有吸引力只是好教材的特质之一，如何给枯燥的教材加点“料”，让它们“活”过来，美国一些高校的做法值得我们借鉴。

　　在课文中植入笑话

　　许多编纂者考虑到教材可能存在的枯燥性，为了让学生更好地投入学习，尽可能使用诙谐的表达、幽默的语言，通过拟人化和比喻等表现手法，让索然无味的知识性教材活泼生动起来。

　　例如，美国维克森林大学营养学专业的教材《营养学——概念与争论》，倡导营养学理论编写的趣味性，运用第一人称拟人化写法，同时借助营养学历史故事等讲述手法，激发学生的学习兴趣。书中讲到消化系统时，这样写道：“我的主人，你我那么亲密，希望我的直言不讳不会伤害到您。我知道有时在很安静的气氛中，我的咕咕叫声和打嗝声会让您难堪，但请您理解，在您嚼口香糖、喝碳酸饮料或进食过快时，您的每次吞咽都咽下了空气，因此我才不得不发出咕咕声或者通过打嗝把气体放出去……”这样的趣味性表达使原本乏味的内容有了可读性，对话式的文字表述增加了书本本身与学生的互动性，使学生有兴趣继续读下去。

　　与《营养学——概念与争论》不同的是，美国范德堡大学《艺术史写作指导手册》为了更好地增强读者的阅读体验，每隔几十页会特意在课文中植入一些短笑话。比如：“小熊维尼和亚历山大大帝的共同点是什么？答案是：他们的中间名是一样的！”

　　根据学生反馈修订

　　国内教材令人诟病的一点，是其更新速度太过缓慢，许多学生拿到的教材可能是十年之前的版本。在教材更新方面，国外教材往往紧跟社会发展，不断修订，以保持内容的时效性和教学的有效性。教材在修订时不仅对内容进行增删，而且根据编著者本人和同行教师积累的经验，从更好地满足教学的角度对章节次序等进行大的调整。

　　以美国普渡大学的威廉·H·海特教授和佐治亚理工学院的约翰·A·巴克教授合著的《工程电磁场》为例，第二次世界大战以前，美国高校对基本理论很不重视，有关“电磁场”的内容分量很轻。第二次世界大战中，由于要培养更多电气工程人才，1958年该书在编撰时就是以海特教授为本科生开设的“电磁场”和研究生的“电磁场导论”课的讲课资料为基础发展而成。同时，书中还使用了许多插图和比拟手法来帮助读者去理解一些难于掌握的概念。现在的第7版中当然也包括了一些重要的更新和修订。其中，一个最大的变化就是重写了“传输线”这一章中的内容，并且调换了这一章在书中的顺序。

　　特别要提到的是，美国高校在学生评教时，还会对本课程老师所选用的教材进行反馈，问题可能包括“教授是否经常使用教材”、“教师授课所使用的资料是否清晰”等，以帮助任课老师更好地选用合适的教材。并且，在根据实际情况进行改版之后，教材前言都会对本次改版的具体内容进行说明，详细介绍新版教材的各方面特点。

　　讲述生活中的故事

　　除了更新改版快以外，紧密联系生活实际也是许多美国教材的一大特点。

　　哈佛大学经济学教授N·格里高利·曼昆的《经济学原理》想必大家都有所耳闻，其中引用大量案例和报刊文摘，多与生活贴近。比如在谈到政策对市场的影响时，曼昆举了这样一个例子：由于“全美冰激凌吃客协会”抱怨冰激凌售价过高，导致他们无法每天吃一个冰激凌，所以他们向国会游说，要求国会颁布法律给冰激凌设最高价格。同时，“全国冰激凌制造者组织”抱怨他们的收入因市场竞争下降，也向国会游说，要求设置一个最低价格。

　　可以设想，如果“全美冰激凌吃客协会”的代表口才极佳游说成功的话，那么冰激凌将被迫以低于市场均衡的价格进行销售，从而打破需求平衡，冰激凌的自由市场宣告结束。该教材就是通过生活中的趣味案例，帮助学生运用经济学的基本思维、基本原理，看待生活中的经济现象。正是因为它的趣味性和可读性，不仅畅销美国，更成为中国许多高校经济学基础的必备教科书之一。

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