古代運河折射國運興衰

巨幅畫作《京杭大運河》局部

京杭大運河上綿延的船隊

京杭大運河路線示意圖

風光旖旎的巴拿馬運河

　　北京通州運河藝術節本月23日拉開帷幕，明清兩代的古老“開漕”儀式在京杭大運河畔被復原重新演繹。京杭大運河北起北京，南至杭州，全長約1800公裡，是巴拿馬運河的20倍，是蘇伊士運河的10倍，是世界三大運河中開鑿最早、線路最長的一條。

　　世界上最著名的運河有中國的京杭大運河、意大利的威尼斯運河、德國的基爾運河、埃及的蘇伊士運河和巴拿馬的巴拿馬運河。據考証，世界上最早的運河是米索不達米亞地區的古運河，距今已有近六千年歷史。可以說，人類文明史就是運河的發展史。

　　“疲秦”運河成就秦萬世之功

　　為什麼要開鑿運河呢？運河建設需要巨大人力物力的成本，有的國家和朝代甚至舉全國之力來完成，為什麼要這樣做呢？答案分為幾個類型：農業、運輸、經濟和軍事。

　　運河對農業發展的貢獻，最具代表性的農業灌溉型運河當屬鄭國渠了。據史料記載，秦王政元年的時候，秦國經過幾代人的努力，國力強大，已有東擴滅六國之志。其他六國在正面戰場屢戰不利的情況下，開始使用“陰招”來阻撓秦國國力的繼續膨脹。燕國太子丹選擇的是派荊軻刺殺秦王，而韓國則選擇了另外一條“詭計”——“疲秦”，就是派該國著名水工鄭國前往秦國，說服秦國建設運河，引水至關中以澆灌農田。秦國當時正為東征缺乏軍糧發愁，當即拍板開始建設。

　　在客觀上，修建運河確實達到了“疲秦”的效果，建設周期長達10年之久，在這幾年中秦國確實“無暇東顧”。當秦始皇發現鄭國原來是“間諜”的時候，鄭國解釋道：“始臣為間，然渠成亦秦之利也。臣為韓延數歲之命，而為秦建萬世之功。”鄭國以“為秦建萬世之功”救了自己一命。

　　在嬴政的堅持下，鄭國渠得以完工，這條運河確實達到了“萬世之功”的效果，灌溉秦國關中地區農田面積多達“四萬頃”之多，於是“關中為沃野，無凶年，秦以富強，卒並諸侯，因名曰鄭國渠。”到頭來，韓國搬起石頭砸了自己的腳，修運河的“疲秦”計劃反倒成了“強秦”計劃。運河的效果立竿見影，秦國有了這個大糧倉之后，雖然赦免了鄭國本人，但是卻在第一時間發兵滅掉了“主使者”韓國。

　　鄭國渠作為關中第一個水利工程，作用惠及千秋萬代，經歷后人多次擴張改造后，至今仍灌溉著超過60萬頃的農田，成為關中地區農業發展的重要經脈。