現在,102歲的趙慕鶴回憶起“年輕時”的那段背包客經歷,如數家珍。2011年,趙慕鶴再赴英國,把他在台灣堪稱一絕的鳥虫體書法作品送給大英圖書館。在那裡,他度過了100歲生日。
時間再回到上世紀,作為教務工作人員,趙慕鶴為大學服務20多年。87歲的時候,他重返校園,但身份不再是老師,而是一個正經八百的大學生。
在趙慕鶴的學生看來,他在“逆時針”而活。以這般高齡考大學原本不在趙慕鶴的人生計劃中。他為了鼓勵從大陸來台灣依親的孫子,臨時報名和孫子一同進考場。盡管,第一年祖孫兩人雙雙落榜,但是趙慕鶴發現,學習是保持青春的一大秘訣,“腦子動,人就活”。
他像大部分為考大學而拼命讀書的年輕人一樣,拿出“頭懸梁、錐刺股”的勁頭,經常復習到凌晨兩點,“牙齒都掉光了”。
頭發全白、嘴裡套著假牙的趙慕鶴考上了台灣空中大學文化藝術系。這成為當時轟動台灣的新聞,不過很多人不看好這位老爺爺。一位教授朋友潑他的冷水:“你一定讀不到畢業,如果你讀完,我給你下跪。”
大學並不會因為年齡問題就給人開綠燈,趙慕鶴也感嘆“不好讀,功課多,讀得很辛苦”。20多歲的孫子都還因為擔心大學讀不下去“掉眼淚”,講一堆喪氣話。趙慕鶴比年輕人更樂觀,“堅持下去總會畢業”。
4年后,孫子參加了爺爺趙慕鶴的畢業典禮。爺孫二人一起穿著學士服合影留念,一個人臉上露出稚氣未脫的笑容,另一個人的眼角笑出了皺紋。
91歲的趙慕鶴用頭上的這頂學士帽証明,讀書與年齡沒有關系。當初朝他潑冷水的朋友笑著說:“你可真有勁頭。”趙慕鶴也在一旁打趣道:“你的膝蓋啊,要拉下來了。”
可時間還是顯示出它無情的一面。如今趙慕鶴的背彎了,耳朵也重聽,打電話時聽不清楚,會對著聽筒大聲地喊。
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