近些年來，越來越多“父親”參與換尿布、哄睡等育兒過程，“奶爸”形象也頻頻出現於影視作品中，但很明顯，至少在照料嬰兒的前期階段，“奶爸”們都表現出各種搞笑和不得法，仿佛他們天生就不擅長做這事兒。傳統觀念也認為，相對男性來說，女性由於妊娠和生產，優先具備當母親的“硬件”條件，在照料嬰兒的過程中也扮演著更加重要的角色。但以色列巴伊蘭大學的新研究指出，有育兒經驗的爸爸們大腦會發生微妙的變化，他們腦中的“育兒網絡”逐漸開啟，甚至有某些部分與女性趨於一致，做到真正的“超級奶爸不輸媽”。

照顧寶寶 爸爸也能 開啟“育兒網絡”

照料嬰兒是個麻煩事，從半夜喂奶、換尿布到陪伴玩耍和看護，整個過程都少不了家長的存在。近年來，隨著社會文化的變化，雙職工家庭增多和“二孩”政策開放，父親在育兒方面的投入持續上升，“奶爸”頻頻出現在影視作品中。但我們會發現，與充滿母愛光輝的“熟手媽媽”相比，所有“奶爸”形象在一開始都是笨拙、不得法的，仿佛男性天生就不擅長照顧嬰兒。總體來說，雖有“奶爸”，但男女之間對嬰兒的投入差距在中西方文化中依然存在。

女性天生就適合照料嬰兒嗎？許多學者認為，女性的大腦天生就具備當母親的“硬件”條件，加上妊娠和生產會觸發特定的神經生物過程，激發媽媽們去照料嬰兒。但有人提出，男性的大腦也可以通過照顧嬰兒而發生某些改變，形成“奶爸”思維。

為了研究“奶爸”是怎樣形成的，以色列巴伊蘭大學的魯思·費爾德曼針對一組有過育兒經驗的爸爸們進行了實驗：在爸爸們照顧嬰兒一段時間后，研究人員對他們進行核磁共振掃描來檢測大腦活動，結果顯示，所有爸爸大腦中構成“育兒網絡”的兩個相連腦區都被激活了，其中之一被稱作情緒處理網絡，包括杏仁核等結構，與獎賞和動機有關﹔另一個系統是心理化網絡，包括顳上溝等腦區，與社會認知和移情相關。

有趣的是，父親和母親之間還存在一些不同之處。整體來看，媽媽們的情緒處理網絡更加活躍，而爸爸們則在社會認知回路上更活躍，這個回路更加依賴經歷。研究者們認為，這些結果暗示，也許女性因為孕期和分娩的激素波動，而在生理上更適合哺育和保護孩子，不過男性同樣可以通過育兒的經歷來獲得這些生理特質。換句話說，照料嬰兒的經歷能夠開啟男性大腦中的“育兒網絡”，使他們更勤力為小寶寶忙前忙后，最終成為出色的“超級奶爸”。該項研究發表於美國的《科學新聞》網站上。

“奶爸”經歷可增強男性的情緒管理

針對這個實驗結果，中國心理衛生協會心理治療委員會主任張伯裕認為，如果男性照料嬰兒的能力確實能通過后天學習，甚至改變大腦結構，達到與女性齊頭並進的程度，那麼未來男女性照料嬰兒的固有分工有可能慢慢變化，導致“奶爸”越來越多。

“男性跟女性一樣，在孩子出生后會盡快適應為人父母的角色，並從生理上發生改變，做個更加稱職的父親。之前美國耶魯大學的研究也發現，晉升爸爸后，男性的大腦中會長出額外的灰質，這部分灰質的生成可增強男性對子女的情感依戀程度，拉近男性與子女的關系。”張伯裕說。

張伯裕提到的耶魯大學實驗研究報告曾刊登在《社會神經科學雜志》上。研究者們對耶魯大學的16名教授進行了核磁共振成像掃描，觀察這些人在當爸爸后大腦中發生的改變。對他們的第一次掃描是在孩子出生2~4周內，第二次掃描是在孩子出生2~3個月內。第二次掃描結果顯示，全部16名受試者大腦中下丘腦、杏仁核和紋狀體三個部位的灰質面積均有增加。這幾個部位的灰質增加后，男性對孩子的哭鬧或其他行為的反應就會更加敏感。

可以發現，兩個實驗都提到了男性大腦中下丘腦、杏仁核相關部位的改變，對此，張伯裕解釋說，它們都屬於大腦“育兒系統”中情緒管理這一塊。簡單來說，在照顧嬰兒過程中，由於小寶貝還無法用語言跟父母交流，僅僅通過觀察父母的情緒表露和肢體語言來實現互動，這時情緒管理就顯得特別重要。而漫長的人類發展使得大部分男性擅長行動而不善表達，“奶爸”的經歷也會慢慢彌補男性在這一塊的“缺失”。

“不要小看照顧嬰兒時各種繁瑣的細節，小孩徹夜啼哭時，為了安撫他，照料者嘴裡要時不時發出聲音令嬰兒轉移注意力或平靜下來，忍受缺眠少覺的煩躁，耐著性子哄小孩，同時還要控制住內心想發火的沖動，這一系列行為會極大促進情緒管理的發展。”張伯裕說，除了情緒管理，“奶爸”還有一些特殊的本領。“我們普遍認為，‘母性本能’使得媽媽非常善於分辨自己孩子獨特的哭聲，但其實有育兒經驗的爸爸在這方面一點兒都不比媽媽差。有測試顯示，父母們辨別自己孩子哭聲的准確率平均都為90%，且男性和女性的准確率幾乎一樣高。”

“奶爸”激素水平有變化

有助降低攻擊性

上面列舉了一堆當“奶爸”后的大腦正面變化，但俗話說，有正必有反，除了大腦部分灰質變厚外，“奶爸”們的激素水平也在悄悄變化。

在以色列巴伊蘭大學的研究中，研究人員在家長們和嬰兒互動后採集了唾液樣本，並分析父母親雙方的催產素水平變化，結果發現，父親的催產素分泌水平大大提升，幅度幾乎與母親持平，而這一激素在女性分娩時可引發子宮收縮，刺激乳汁排出，甚至與柔和的性格、和諧的社交人際關系有關。

對此，暨南大學附屬第一醫院內分泌科副主任金暉解釋道，催產素有許多別名，比如“信任激素”或者“愛情分子”。這個激素是一種神經遞質，在多種活動下都會釋放，例如性交、分娩和哺乳。催產素能減少人體內腎上腺酮等壓力激素的水平，降低血壓﹔同時它可以提升自信，對人際關系中情感紐帶的形成有重要作用。“值得注意的是，催產素並非女人的專利，男女均可分泌。”金暉強調說。

除了催產素，有實驗表明，為人父的男性體內的雌激素、催乳激素和糖皮質激素等也會發生增加分泌，與此同時，男性的睪酮值會下降，即雄性激素分泌減少。但金暉表示“奶爸”們不用太過擔心，激素的變化並不會從外觀上讓自己有大改變。“從理論上，雄性激素降低有助於降低父親的攻擊性，讓他們顯得更容易親近，從而與孩子打成一片，這在育兒過程中是個好現象。”金暉說。

“奶爸”能一舉兩得？

為了進一步佐証“男女在帶娃這件事上沒有天生優勢差別”這個觀點，以色列的研究團隊還設計了一個對照試驗，他們找了一組剛迎來初生嬰兒的男同性戀伴侶，其中一人是孩子的生物學父親（即精子提供者）。這些同性伴侶在嬰兒出生后不久就接手了，共同承擔撫養孩子的責任。通過核磁共振掃描他們的大腦，研究者們發現，每位同性戀父親的大腦活動都顯示出了不一樣的變化：他們不僅和異性戀媽媽一樣激活了自己的杏仁核（情緒處理網絡），還和異性戀爸爸一樣激活了顳上溝（心理化網絡）。而在所有男性被試中，杏仁核和顳上溝之間的聯系都與陪伴嬰兒相關。換句話說，同性戀父親們是既當爸又當媽，每個人都同時扮演了兩個角色。

雖然這個結論隻能說明，在小孩還是嬰兒階段，男女性之間並沒有先天的優劣勢之分，但在小孩的成長階段，父母親所帶來的性別差異影響依然不容忽視。即使是這樣，嬰兒時期的小孩是最讓人操心的，數不清的起夜喂奶哄睡，忙不完的家務和哇哇哇的小孩哭鬧，想起來都讓負責大部分照料工作的母親心塞。如果爸爸們能突破世俗的固有看法，在這個過程總施以援手，化身“奶爸”，優化家庭分工的同時也還能促進家庭和諧，豈不是一舉兩得？

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