阿拉伯單桅三角帆千裡運“瑞獸”

　　位於東印度的榜葛剌，究竟是怎樣把生活在非洲的長頸鹿運到中國的呢？

　　“事實上，所謂麒麟，就是產自非洲的長頸鹿。據法國學者費琅考訂，麒麟是索馬利語giri對音，即giraffe。”全洪說，“麒麟”是中國古代傳說中的瑞獸，隻有聖人出現，天下太平之時，“麒麟”方會現身，因此“麒麟”被作為盛世的象征。

　　根據全洪分析，榜葛剌的地理位置比較優越，就在恆河出海口。中國去印度，甚至去西亞，有兩條航線：一條就是通過斯裡蘭卡去霍爾木茲海峽﹔另一條是到了東印度榜葛剌，再沿著印度半島，再到霍爾木茲海峽。所以它在中國跟西亞交通貿易這條航線上，起著很大作用。

　　榜葛剌的國王先通過海上貿易，隨阿拉伯船運來長頸鹿。當時阿拉伯人掌控東西海上貿易，他們的單桅三角帆帆船稱雄於世。據記載，阿拉伯人將阿拉伯半島和索馬利亞的馬匹輸往印度，又將緬甸和斯裡蘭卡的大象運往印度。單桅三角帆船是完全可以載運長頸鹿的。

　　就在榜葛剌首次貢獻麒麟的第二年也就是永樂十三年（1415年），來自麻林國（今肯尼亞馬林迪Malindi）的麒麟和天馬、神鹿等其他異獸被一同運抵中國，引起轟動，滿朝大臣上文表賀，永樂皇帝朱棣也走出奉天門迎接。

　　太監韋眷墓現榜葛剌銀幣

　　鄭和七下西洋后，明朝的海禁漸漸恢復。明朝正統三年（1438年）榜葛剌第二次獻麒麟后，就基本上不再來中國朝貢了。由於沒有史料記載，很多人都以為榜葛剌從此斷絕了與明朝的往來。然而，一個廣州的考古發掘推翻了這個判斷。

　　1964年，廣州考古人員在東山姚家崗（龜崗原東山寺附近）發掘明太監韋眷墓，墓被嚴重盜掘，考古人員發掘清理僅得圓形素面薄金片1枚，殘斷紅色珊瑚1支、宋錢3枚、南漢鉛錢1枚及外國銀幣3枚（榜葛剌幣2枚和威尼斯幣1枚）。此外，還出土一塊1.12米高的墓碑，上有“大明弘治八年十一月初五日吉”、“欽命總鎮兩廣內官監太監韋公之墓”等字，証明墓主是明太監韋眷。

　　全洪解讀，韋眷曾在成化至弘治年間任廣州提舉市舶司使，在當時這是一個大肥缺。韋眷與中外商人勾結，營私舞弊，大發洋財，有不少“珍寶”隨葬。

　　韋眷墓出土的銀幣及珊瑚等，為我們提供明代廣州海上絲綢之路難得的實物資料。值得一提的是，威尼斯銀幣埋藏的那年，與鑄造年代相差不到40年，即在當地鑄造40年后在廣州流通，這反映明代廣州跟歐洲有交往。（文/圖 廣州日報記者黃丹彤）

(來源:廣州日報)

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