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編者按：
你我都曾是幼兒。幼兒長大后，又成了你我。
幼兒教育是終身教育的起始階段。幼兒教育發展水平體現一個國家的教育水平，也折射一個民族的文明程度。近年來，國家為學前教育事業的發展做出了巨大努力，但現狀依然堪憂。
他山之石，可以攻玉。人民網駐香港記者經過深入採訪，推出“十問香港幼稚園”系列報道，對香港學前教育進行全方位介紹，希望能給內地的學前教育提供新的思路。
香港學前教育走過的道路並不平坦，未來依然有巨大的改革空間。
香港回歸之前，政府對學前機構缺乏監管，校內行政、課程以及教學都不受政府影響。當時教師學歷低，校長和教師均缺乏培訓，學前教育素質參差不齊。中三（初中）畢業就可以做幼師，也不需要任何資歷証書。近些年，香港學前教育得到很大改善。隨著世界教育改革和學前教育發展的趨勢，回歸后的香港特區政府決心改善學前教育。
政府推行學券制資助學前教育
2006年，時任香港特別行政區行政長官曾蔭權在《2006-2007年施政報告》提出推行“學前教育學券計劃”，向全港全日及半日制非牟利幼兒學校（幼兒班、低班、高班）及其家長提供資助，目的在於減輕家長的負擔，以及改善學前教育師資和素質。香港學券是參考西方國家的學券政策再結合本地情況制定而成，是近年來重要的教改之一。
近年有很多地方如英國、意大利、日本、加拿大、台灣等實行學券計劃，家長既有學校選擇權，政府又可維持對教育的資助，學校更可以民主方式公平競爭，從而提升學校的素質。
2007年9月，香港正式推行“學券制”，家長有選擇學校的權利，學校有市場競爭的壓力和自我完善的動力。2007-09學年間，每名合資格的兒童，每年可獲價值13,000港元的學券，但家長要先為子女申請“學券計劃資格証明書編號”，然后交由參與學券計劃的學校代為向政府兌現，其中一萬元是資助家長繳付子女學費，其余三千元是資助學校（包括教師培訓和讓學校增聘代課教師以減輕正在培訓教師的工作量）。到了2012-13學年學券金額調整至16，800元。參與學券的學校可額外獲得一筆撥款和租金/差餉/地租。
初期的香港學券如西方學校一般，既資助家長，又資助學校。可是根據2010年12月《學前教育學券檢討報告》指出，到了2011-12學年，教師發展資助會由2007年的三千元逐步削減至零元。此外，參與學券的學校必須通過政府的素質保証視學，否則會喪失參與資格。
香港學前教育問題多多
學券計劃推行初期，的確獲得不少民眾的好評，但也帶來一些問題。
首先，幼師壓力大，出現流失問題。何文田循道衛理楊震幼稚園樊淑葵校長認為，外評工作繁多，評審結果對學校影響大。“老師上完課還要做評審工作，沒有額外加班費。教學之外要做大量行政工作，工資和付出不成正比，很多老師承受不了壓力就走了。”
其次，全日、半日制家長享用相同面額的學券，對成本較高的全日制學校不公。“學券制”的資助方式是按人頭計算，也就是說，全日制學校得到一張學券，半日制可得到兩張，無形中對全日制學校資助減少了。“我們學校全日班越來越多，教學成本變高了，得到的學券卻變少了。沒辦法，很多家長都想讓孩子讀全日制，我們也不能為了盈利不顧家長需求。”香港基督教布道中心樂富幼稚園校長李玉儀告訴記者。
再次，學券制的推行使學前教育市場化，違背了學前教育的核心價值。香港教育學院兒童研究與創新中心總監鄭佩華表示，學券制推行初衷是為了“錢跟人走” 給家長多些選擇權，促進學校間的競爭，進而提升學校質素。可現如今，有些家長自以為給孩子鋪設最理想的道路，事實上卻壓抑了孩子的天性。另一方面，在競爭機制引入下，幼稚園將極力迎合家長對於教育優劣的標准。此種標准化致“游戲中學習”成空口號。
免費學前教育呼之欲出
隨著物價上漲，幼稚園學雜費也隨之上漲。有的幼稚園，全年雜費亦高達7000港元，當中學習材料費佔6300港元，並較去年加費800港元。“幼稚園雜費開支越來越大，即使有學券資助也幫不了。”王太太說，政府推行幼稚園免費教育，才能真正幫助家長及幼稚園。
在幼師薪酬方面，香港教育界並沒有統一的教師薪酬制度，每間幼稚園根據自身的盈利狀況制定薪酬評級表，致使不同學校的幼師薪酬懸殊，有的非牟利幼稚園幼師工資才六七千港元。為改變這種狀況，學界一直要求為幼師制訂薪級表，並要求政府提供幼師發展津貼、全面資助幼師薪酬，為未來落實15年免費教育鋪路。
香港政府於1978年便推行了九年免費及強迫教育，涵蓋小學六年和中學三年。2009年推行十二年免費教育，延伸到中學六年。香港政府並沒有把學前教育納入資助計劃內。據悉，澳門特別行政區已經推行十五年免費教育。
香港基督教布道中心樂富幼稚園李玉儀校長認為，推行十五年免費教育將資助給予學校，而非家長，或許能帶來改變。她稱目前學券制“標准化”，家長以兒童“讀、寫、算”的成果為標准。而她希望十五年免費教育能夠落實，實現“(官、私)全面資助非強制性學前教育”，弱化競爭的同時，給學校多些辦學空間。
鄭佩華教授表示，要確保每個幼兒不論其背景都接受公平的學前教育，那麼政府應全面資助學前教育。她提到西方的一項研究，結果顯示“為學前教育投資1元，社會回報率為7元。”
香港教育局局長吳克儉公開表示，會積極落實梁振英政綱中15年免費教育的措施，這意味著香港免費學前教育時代即將來臨。
（注：部分資料參考引用貝磊、古鼎儀主編《香港與澳門的教育與社會》，特別致謝。）
編后語：
“十問香港幼稚園”系列報道，展現的只是學前教育的冰山一角。學前教育能否盡快上升為國家決策，如何對幼兒教育提供必要的規范、引導和資助？如何讓兒童在潤物細無聲中感知民族傳統文化，是全新的課題。讓兒童在愛的環境中健康快樂成長，是人類的希望。
文化背景不同，教育理念或有差異，但對兒童無私的關愛全世界認同。
兒童如果哭泣，世界都會流淚。這是真理。
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