稍微留心一下就會發現，很多90后、00后的背包上都挂著各種“棉花娃娃”挂件。所謂“棉花娃娃”，是指用棉花等材料做的10厘米到40厘米大小的人形玩偶。“棉花娃娃”表情豐富，軟萌可愛，很多年輕人不僅隨身攜帶，還將其放在床上、書桌上、行李箱內。

不僅如此，一些年輕人還熱衷於為“棉花娃娃”打扮換裝——寧願自己不買衣服，也要經常為“棉花娃娃”購買各種服飾。他們將這種行為稱為“養娃”。“養娃”人群有一套獨特的“行話”：照顧娃娃的人被稱為“娃媽”﹔“娃媽”之間常用“ee”作為“姨姨”的縮寫來相互稱呼﹔“裸娃”是指那些在購買時未附帶衣物的娃娃。一些“娃媽”有了娃娃后，會為其布置專屬空間，經常拍照“晒娃”，還會跟其他“娃媽”聚會，交流“養娃”心得。

年輕人對“棉花娃娃”的追捧，導致“棉花娃娃”消費持續升溫。數據顯示，2024年“棉花娃娃”市場年復合增長率達到10%左右，過去五年銷售額以年均15%的速度增長。很多新款“棉花娃娃”更是一開售就售罄。

“棉花娃娃”緣何成為年輕人的寵兒？

早期的“棉花娃娃”，大都仿照明星、游戲角色的卡通形象制作，是明星和游戲的周邊產品。當時“棉花娃娃”的擁躉多由明星粉絲和游戲玩家轉化而來。2020年之后，原創娃娃開始爆發式增長。設計師脫離具體的IP，通過打造純真、可愛、具有治愈效果的人偶形象使“棉花娃娃”迅速出圈。從文創周邊到原創設計，從小眾文化產品到破圈流行，“棉花娃娃”折射出年輕一代的情感需求與消費邏輯的變遷。

高度發達的社交媒體使得年輕人更加關注虛擬社交平台上的反饋，容易陷入對社交認可的過度渴望。對他們而言，人際交往不只是語言上的交流，還意味著解讀他人情緒、管理自身形象、尋求彼此共鳴等。相較於“高要求”的人際交往，“棉花娃娃”提供了一種“無壓力陪伴”——跟“棉花娃娃”在一起，不用察言觀色，不用思前想后，不用取悅別人。這種陪伴，能讓年輕人獲得一種難得的鬆弛感。

同時，“棉花娃娃”毛茸茸的觸感和可愛的造型，也能為遭遇壓力和挫折的玩家帶來心靈撫慰和情緒價值。當下的年輕人面臨著學業、工作等方面的壓力，有時會陷入自我懷疑之中。情緒低落時，用力擁抱“棉花娃娃”，將內心的委屈、憤怒都傾訴給它，它那無條件接納的姿態，為年輕人提供了一個很好的情緒宣泄口，能夠給予他們莫大的心理安慰，幫助他們重新找回內心的平靜。

每個人都有自己理想中的生活，但理想和現實總有差距。根據心理學上的情感代償機制，當人在某些方面感覺缺乏滿足時，往往會通過強化另一方面的表現來獲得補償式的快感和滿足感。年輕人對未來生活充滿憧憬，但由於條件限制，憧憬一時難以變成現實，這時他們就需要一種理想的寄托，比如，年輕人根據自己的想法喜好給“棉花娃娃”打扮換裝，其實就是在打造“理想化的自己”﹔他們努力為娃娃營造“美好的生活空間”，其實是將自己對未來生活的規劃和想象投射在娃娃身上。

一些上了年紀的人對年輕人追捧“棉花娃娃”的行為十分不解，這是因為兩代人的消費觀念存在差異。老一輩人在消費時注重物品的實用性，年輕人更願意為情感體驗買單。正如一位“棉花娃娃”玩家所言：“我會根據自己的心情和行程為它搭配衣服，如果有朋友夸它的造型可愛漂亮，我就會很開心，因為這也是對我的肯定。”從這個角度看，“棉花娃娃”已成為一些年輕人審美外化、自我表達的工具。

從社交重構到價值確認，從情感代償到自我表達，“棉花娃娃”為年輕人帶來了情緒價值、情感安慰。但“棉花娃娃”畢竟只是玩具，它無法幫人真正解決現實中的問題和困難。年輕人如果過度沉溺於由玩具營造的情感世界，可能會跟現實生活脫節，不利於自身的成長和進步。年輕人從“棉花娃娃”那裡獲得情緒價值和心靈撫慰之后，還是應回歸現實生活，因為從現實生活中獲得的成就感、獲得感、滿足感會更強烈、更持久。

（作者：原蕊楠）

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