孩子討糖是聖馬丁節的傳統之一。 　　網絡圖片

荷蘭的冬天來得很早。日歷剛翻過10月，“10點看日出，3點看夕陽”便成了日常。很長一段時間裡，我還沒上完一天的課，窗外已經漆黑一片。走在路上，頭頂黑夜，再加之陰雨連綿，總讓人感到“長夜漫漫”。在這樣的環境裡生活，人總要給自己尋些樂事。想來，荷蘭的節日文化之所以非常有趣，也就不足為奇了。

早在冬日來臨前，整個阿姆斯特丹就做好了准備。市中心的街道上懸挂燈串，形成一道道拱門，點亮了城市的邊際線。臨近運河的街道更堪稱火樹銀花——燈串纏繞在樹上、橋上，與運河中的倒影交相輝映，讓人恍若置身童話世界。節日的氛圍也在這素朴的暖橙色中逐漸烘托起來了。

絢麗的燈光都是為一年中最重要的節日做鋪墊——聖誕節。或許是不甘於冬日漫長的等待，生性活潑的荷蘭人有多種方式讓寒夜熱鬧起來。

對了，荷蘭人裝扮自己的窗子非常值得一看！臨街的房子窗戶大，不少人家就用大型燈束點綴。我見過許多樣式——馴鹿、星星、聖誕樹……每逢路過總是忍不住多看兩眼。越是臨近節慶，街區的窗戶就越是亮堂。一想到每扇窗后面都是一家團圓的燈火，我心中的思鄉情就起了波瀾。

聖馬丁節也很有意思，我與它的相遇純屬“意外”。那天，聽到有人敲門，我以為快遞到了就去開門，門一開，外面站著幾個小朋友。他們有些害羞地唱起歌來，聲音怯怯，幾乎聽不出旋律，眼睛卻亮晶晶地看著我，手裡的小燈籠隨著歌聲微微搖晃。我隨著節拍鼓掌，孩子的媽媽在身后笑得慈祥。我好奇地問：“這是節日嗎？”媽媽笑著點頭：“你得給他們一塊糖。”

我很樂意！翻出糖盒，我從裡面掏出幾塊大白兔奶糖。小朋友們捧著雙手眼巴巴地等著，我俯下身，將奶糖放進他們柔軟的掌心，解釋說：“這是很經典的中國糖果，給你們也嘗嘗。”

聖馬丁節后不出幾日，是聖尼古拉斯節。這位“荷蘭聖誕老人”也留著白胡子，身穿紅色長袍，頭戴畫有金色十字的紅色尖頭帽子，還舉著金色長杖。每年12月初，他從西班牙出發來到荷蘭，騎著白馬穿越荷蘭的各個小城，跟小朋友們打招呼。那天我與朋友聚會，在西部小城哈勒姆看到人群聚集在市政廣場上，“聖尼古拉斯”緩緩下馬，登上早已搭好的高台。人群唱起歌來，他的跟班“黑皮特”們手裡拿著燈籠，向四周撒糖。

糖果總是讓孩子們開心的好東西。我早已不是小孩子，但在那天，我抓到的糖如同接受了這份節日的邀約，在寒冬中留住片刻童趣。

（作者系荷蘭阿姆斯特丹大學新媒體與數字文化專業在讀碩士）

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