說起對漢字的興趣,大衛稱,是源於兒時的玩具槍,槍上寫著“made in China”並用漢字標注了“安全須知”,當時他覺得這些“中國符號”真是太漂亮了。13歲那年,他又意外地看到了一大段中國象形文字,一下子被吸引了,買來光盤開始自學,從此一發不可收拾。 中學畢業后大衛就高分通過漢語初級水平考試,並進入俄羅斯一所大學的中文系學習。但他總覺得這樣的學習缺少點什麼,為了學習地道的漢語,大衛選擇了退學,隨后考取了“北京市外國留學生獎學金”,進入北京語言大學學習。 作為留學生,他先是進了漢語學院(為外國人提供中文培訓),可僅僅一個學期之后,“聽說讀寫”已經遠遠滿足不了他對中國文學、中國文化的渴望,他毅然轉入人文學院,與中文系的中國同學一起上《中國古代文學》、《當代文學》課程,一起研究“漢語言文學”。