記者近日從華中農業大學獲悉，該校付新華教授團隊與湖北大學李代芹教授、張士昶副教授團隊在國際學術期刊《當代生物學》上發表了最新研究成果：某些蜘蛛能夠操控並利用螢火虫發光信號，進而誘捕更多螢火虫。

研究發現，常見的結網型蜘蛛——大腹園蛛，會操縱觸網的雄性邊褐端黑螢，通過纏繞和注射微量毒素使其產生變化。被操縱的邊褐端黑螢原本用兩節發光器在空中飛行發出多脈沖的雄性展示求偶信號，但在蜘蛛的操縱下，它們隻用一節發光器閃光，模擬雌性求偶單脈沖信號，從而吸引更多雄螢前來求偶交配，最終導致觸網被捕。

付新華在20年前注意到，許多蜘蛛網中的螢火虫都是雄螢，沒有雌螢。他進一步發現，多種結網蜘蛛都有類似的行為，認為這是一種普遍的新型捕獵策略。經過多年的野外實驗，付新華團隊聯合蜘蛛行為學專家李代芹和張士昶團隊証實了這種行為的存在。

研究團隊發現，當在蜘蛛網上放置正常發光的雄性邊褐端黑螢時，大腹園蛛會進行典型的操縱行為，並長時間等待﹔而當發光器涂黑的雄性邊褐端黑螢放置在網上時，大腹園蛛則直接取食，不進行操控。經過操縱的螢火虫明顯比其他組別的雄螢吸引更多雄螢觸網，而螢火虫發光器涂黑的對照組和去除蜘蛛的對照組，則很少或者幾乎沒有吸引到雄螢觸網。

研究人員同時用紅外相機和光電倍增管拍攝邊褐端黑螢雄螢在空中飛行閃光頻率、雌螢在草叢中的求偶閃光頻率及雄螢被操縱后的閃光頻率，並用分析軟件進行分析對比。分析發現，邊褐端黑螢雄螢在空中發出多脈沖的閃光頻率，而被蜘蛛操縱后則發出類似雌螢在草叢中求偶的單脈沖閃光頻率。

研究團隊推測，盡管結網型蜘蛛的視力較差，但它們能夠感知螢火虫的閃光信號，並採取不同的操縱、捕食策略。蜘蛛的毒素可能會影響螢火虫控制閃光信號的神經系統，使信號發生改變。這種蜘蛛操控螢火虫的行為可能是通過進化形成的，蜘蛛通過操控觸網的雄螢並注射毒液，使其閃光信號變得類似雌性，從而獲得更多獵物。這一行為的遺傳和保留仍需進一步研究。（記者王建宏、張銳 通訊員匡敏）

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