德国是世界上最早开展职业教育的国家之一。早在12世纪，手工业行会中就出现了“学徒式”的职业教育，经过数百年的演变，这一传统发展成了今天的政府与企业合作的职业教育模式。德国目前有各种职业学校9000多所，专业多达360多个。德国的职业教育在世界上堪称模范，被称作二战后创造经济奇迹的“秘密武器”。

　　政府重视职业教育

　　德国联邦、州、地方三级政府均参与职业教育的组织与实施。德国政府利用国家财政资助职业教育发展，各职业学校全是公立性质。校舍、教学设备、实验场地等均由国家出资建设。据统计，培养一名职业学校的学生每年平均约花费1．5万欧元，而普通学校的学生只是这一费用的1／3。为了减少政府的开支，同时也为了学生能掌握更多的实践知识，国家还鼓励大中小企业开办职业学校，并对这些企业在税收上给予各种优惠，如将企业用于教育的所有费用都计入成本，等等。有些小企业如接受职业培训，还可向政府申请一定数额的补贴。

　　为使职业教育内容能及时跟上时代的发展，德国成立了职业教育研究所，其主要成员由联邦、州、工会和雇主四方代表组成。他们的主要任务是：听取各类专家的意见、跟踪各行业的发展趋势、拟定培训条例和教学大纲草案，最后由联邦教育与科学部及其他各专业部门共同对草案进行审核并通过。德国教育事业主要是各州的权限，但职业教育立法却是由国家来制定的。

　　企业是职业教育的主体

　　多年实践证明，德国企业参与职业教育模式是非常成功的。让企业参与办学，职业学校就无须建造教学车间或购置设备，这大大减轻了政府的负担。当然，不是所有企业都有能力提供培训。一般情况下，企业必须拥有适当的具有专业及教学知识、符合国家要求的培训员，他们能够完成传授国家培训条例所规定的培训内容，培训员也必须通过资格考试取得培训资格。

　　在德国大企业里，一般都设有教学车间和培训办公室。如果是小企业，受训者可直接在生产车间培训。小企业不能传授的知识或实践活动，可借助其它企业或职业学校来完成。学生第一年是内容广泛的职业基础教育，后两年主要是专业技能训练。每周只有1—2天的理论学习，另外3—4天进行实际操作训练。学生在企业接受职业教育有几大好处：掌握实际操作能力、看到个人在整个企业生产流程中所承担的责任、有助于协同小组工作、学会与同事和领导配合、可直接留在企业工作，等等。根据职业不同，培训时间两年至三年半不等。职业教育的入学条件非常宽松，但要获得国家统一颁发的证书可不容易。除口试、笔试外，还有技能操作考核。培训生毕业后，并无义务留在该企业工作，企业也没有义务雇用他。也就是说，学员毕业后可以自由地选择工作。企业为社会培养人才，从没有觉得吃亏。因为他们坚信，经过精心培训的专业人员对于维持和提高企业自身的生产及竞争能力是必不可少的。

　　独具特色的教学方法

　　德国职业培训方式多样，但无论哪种教学方式都离不开理论与实践相结合。德国职业学校也如此。学生在职业学校里学习理论知识，实践课一般都在企业或农场。

　　记者曾采访过德国施达特市的一所农业职业学校。那天，正巧校长本人在上理论课，于是记者有幸与学生一起听他讲课。校长发给每位学生一张图表，上面写着：如果让你经营一个拥有150头牛的养牛场，你如何精确计算出所需的水、电、农业机械、精粗饲料、药物等数量和工资、税收费用。校长认为，作为独立经营的农场主，不仅要掌握饲养技术，还必须具有计划和决策能力，以降低生产成本，提高生产率，这是每个农场主追求的目标。学生的答案各有不同，课堂上进行了热烈的讨论。最后，校长拿出畜牧研究所经过多次试验作出的一份答案加以分析和解释。学校还经常聘请农业专家、官员或有经验的农场主来校讲课。德国法律规定，每个青年参加工作前必须经过职业训练，志愿当农民的也不例外。

　　“手艺人”前途也光明

　　在德国，所有青年在完成9—10年的义务教育后，要么选择上普通高中，然后再上大学，或者选择上职业学校。据统计，德国只有约30％的青年选择上大学，约70％的年轻人则选择不同形式的职业教育。

　　在德国为何这么多的青年愿意做“手艺人”呢？首先这与德国人的观念有关。人们普遍重视技能、尊重技工。此外从经济角度看，实惠也很多。职业学校的学生每月可得到400至800欧元的生活费。如生活节俭些，基本不用花家长的钱就能完成学业。从就业形势的因素看，受过职业培训的青年找工作相对容易。而上大学则不一样，德国大学学制较长，一般6年，尽管德国青年从小学到大学都无需缴纳学费，但6年的生活费最少也得花4万欧元，而且毕业后是否能找到工作还是未知数。

　　根据职业特点的不同，技工的收入也不一样，但技工的月平均收入略超过德国人的平均收入水平，大约2500欧元左右。更重要的是，接受过职业教育的人不是一辈子当工人，他们有很多晋升的机会。如在企业工作几年后，可以通过考试晋升为高级技工，也可以独立开业当老板，成为白领，甚至可能成为大企业的中、高层管理人员。

　　职业再教育不可少

　　现代科学技术的发展速度正在加快，那种一技学成终身受用的时代已经过去。当代人必须通过继续教育，获取当今所要求的知识和必要的能力。再教育比从错误中吸取教训的代价要低。因此德国有一套完整、科学的再教育培训计划。培训班不仅为需要更新知识的人，同时也为那些失业者提供培训机会。比如，德国统一后为使东部能迅速适应市场要求，政府每年都会给东部地区财政援助，专门用于东部职工技能训练、进修、改行培训等。同时特别为东部地区制定了新的培训条例、继续教育的内容及考核方法。在德国，“终身教育”的观点已经确立，职业进修不仅由职业学校和企业提供，其它机构和组织也积极参与。