9岁的高倩已经开始自学代数，成天捧读的是英美经典文学原著。看到别家的孩子跳了级，我也蠢蠢欲动，想让她为我们“争光”。然而，当我把跳级的手续办完了以后，反而心事重重。最后，把申请撤回来，才算松了一口气。该出手时才能出手。
    
    美国中小学依照各州法律均有很宽松的跳级制度。当时得克萨斯州的小学跳级规定很松，只要学生参加高一个年级的数学、英文考试，每门都达到70分以上，就可以跳一级。如果参加连续两个年级的考试，成绩都达到这个标准，就可以连跳两级。
    看到邻居孩子跳了级，我心中不平，想想看，女儿英文不用说了，成天捧读的是英美经典文学原著，有时还帮我的朋友改作文；数学已自学到代数，这些内容在学校里至少两三年以后才开始学。
我不禁动了让女儿去参加跳级考试的念头。
    在国内，在我们那个年代，跳级是多么荣耀、多么稀罕的事。大家都记得家喻户晓的少年班“神童”们的神话故事。女儿为自己争光，虽做不到家喻户晓，也是可以向国内的亲友们炫耀一下的。
    手续简单到只需到独立教区填个表，再交100多美元考试费就行了。独立教区接到出试卷的部门寄来的试卷后再安排考试。
    事情就是这么简单，在美国成为“天才”很容易，难怪大家都说美国机会多多。
    开车回办公室的路上，兴奋的头脑慢慢开始降温，我想到了很多令人烦恼的问题。考试通过，她将跳过四年级，直接升入五年级。从此她要搭乘不同的校车去上学，插到一个年龄都比她大的学生群里去，这些同学各有自己的圈子，也许把她看成他们“帮派”以外的人，可能不想和她一起玩。而且，很显然的，她不可能成为他们的领袖，因为她比他们“小得多”。
    我们一直引以为傲的“超前”也就不那么“超前”了，毕竟跳了一级，以前“超前”的内容要打一年折扣。也许还失去什么，至少失去一年的童年时光，这是不可复得的。虽然，一年的童年时光在人生的长河里微不足道，但却是一去不复返的。我们做主剥夺她的童年时光是为了什么？为了让她成为“神童”？为了我们的荣耀？为了让她得到更好的教育？提前一年毕业真的能说明什么?
    我们完全可以想办法，让她在有余力的现状下继续“超前”，但又不脱离她的圈子。“不行！这级不能跳！”
    心事重重地度过了大半天，我终于抓起电话，取消了跳级考试。挂完电话，我感觉非常轻松。我差一点做了个一定会后悔的决定。
    真正让我认识到跳级可能是培养孩子过程中最大失误的还是几年以后的事。后来，我才知道，美国大学在招学生时并不在意学生是不是比其他孩子年轻几岁的“超常”“天才”。在美国，跳级的历史几乎不会给孩子增添任何光辉，像哈佛、耶鲁这样的超级名校，对“低龄”学生根本就不感兴趣，他们不想开大学学前班。有位曾经轰动全美国、IQ超过200的韩裔天才少年，是真正的天才，2001年9岁时就由妈妈陪着，只上了芝加哥一所全国排名100多位的大学，因为没有哪所名校对他感兴趣。
    况且，美国大学的申请材料上也很难看出跳级的“光荣历史”。美国大学，特别是顶尖大学看重的是，一个学生在高中毕业时所取得的成绩和成就：修过多少课，都是些什么等级的课，是普通课、荣誉课、还是AP课？取得了什么成绩？参加了多少社会活动？有什么社会经验和社会经历？领导才能如何？一般而言，年龄小的孩子在以上各个方面都会稍显劣势。
    如果你是年纪小再加上个头小的跳级生，大孩子们根本就看不上你，不愿选你当干部。美国孩子6岁上一年级，跳了一两级以后，16岁或者不到16岁高中就毕业了。由于16岁以上才能合法参加正式的工作、领到驾驶执照，跳两级的学生，没有工作经历，甚至连开车也不行。少了一两年时间，可能要失去很多生活内容，高中最后的两年本来就是最精彩的。
    如果功课上得很轻松，只跳课程不跳年级，多出来的时间能上多少门高级的课程？到了毕业时，会多修多少门AP课！那才是真正让大学招生人员傻眼的呢。在上小学、初中的时候，可以采取“跳课不跳级”的办法：“行政级别”不变，仍然保留在原来的年级，“实际级别”提高，选修高年级的课程。等到上了高中，一进入九年级，就可以尽早选修大学AP课，这样，高中毕业时，成绩单上有很多门傲人的AP成绩，马上就脱颖而出了。
    美国大学理事会公布，2003年5月有2 157人因为参加8门以上的大学课程AP考试，而且平均成绩都达到4分以上，被授予AP国家学者奖这一最高荣誉！这2 000多人都是绝顶聪明的人，是可以跳好几个年级的学生，然而，他们不动声色地蹲在学校里，安心扮演着卧虎藏龙的角色，到了该出手时才出手！
    我一直很庆幸自己没有犯这个无法挽回的错误。否则，不仅把苦心经营的“超前”成果全给“冲零”复位了，还可能影响女儿申请著名大学的成败。