从小就让孩子忙起来是人生设计很重要的一部分，是培养孩子习惯于高效率、快节奏的学习和生活的关键。这个从小培养起来的习惯也是对抗电脑网络诱惑的有效措施，它将深远地影响孩子的兴趣爱好和行事风格。
    
    常常有人问我：“你们家高倩整天关在家里干什么？”
    我回答：“在做她的事儿，她有很多事儿干。”
    我虽答得清清楚楚，问者仍然疑虑重重。
    我知道，问者纳闷：“几岁的孩子，能有什么事儿可做呢？”
    美国教育尤其是小学教育比较注重小孩个性的培养、自主能力以及创造性的发展，不太强调中国学校注重的深度的数理化教育。这样的教育理念使得小学阶段比较轻松，很少有中国教育体制下的那一类考试，家庭作业也不多，有的州甚至硬性规定每天家庭作业不应超过半小时或一小时。所以可以说，绝大多数美国小学生放学后都很清闲。
    因为我有一个让女儿上哈佛、当律师的梦，而且我心里明白，女儿不是什么天才，想脱颖而出，必须从小努力，另开小灶。所以，我在女儿课外时间，颇费苦心地为她提前渗入影响她一生的学习、活动内容。
    女儿上二年级，我让她读《 366夜故事 》，每晚睡前，用中文给我复述一两遍，这件“事儿”让她不仅读了很多世界各国的经典故事，提高了英文阅读能力，还锻炼了英译中和语言的组织表达能力。
    来美国后的第二年，我让她花一年多时间把一本200多页的数学习题集做完；上三年级时开始自学代数；高中十一年级，她已经把大学微积分学完，上大学时免修数学。
    从小学一年级开始，我就鼓励她在课外进行大量的阅读，打下了一定的英文基础。到了三年级的那年夏天，我又安排她背了近4 000个高难度的英文单词，为她阅读经典文学原著扫清了道路。她坚实的英文基础使她读高中时很轻松地选修大学程度的英美文学课。
    我还 “连哄带骗”地让她在课外自学汉语。从四年级结束的那个暑假开始，我让她做的最不寻常的“事儿”，就是自学法语和西班牙语。
    为女儿设计的这些课外学习的内容，在美国的学校里称之为“学业”。不过，我也为她在课外增加了许多不是“学业”的活动，比如学游泳、上芭蕾舞课、学习中国民族舞蹈、上钢琴课、学小提琴与交响乐等，事儿可真多。这些课上完后，回到家里也要做“功课”，要抽时间练习，还要准备登台表演。所以，一个孩子的业余时间可以安排得很紧，孩子也是可以很忙的。学业上的遥遥领先和登台表演的经历都让她具有领导才能，这种自我意识和自信使她在竞选社团组织的干部时频频胜出。学习音乐和舞蹈，令她有很多机会登台表演。从6岁开始，她就登上A&M大学奢华的大剧场舞台，从小得到了在公众场合表演的锻炼。这种锻炼为她以后参加各种比赛都不怯场打下了基础。
    有意识地为她安排的学习和活动使女儿从小习惯了紧张的学习和生活方式。我对她的学习、生活习惯和性格的培养主要是在5岁到12岁之间，这是一个很重要的时期，人的学习、生活习惯都是在这个时期形成的。12岁以后，她就像一个上紧了发条的钟，自己摆动了起来。而后，她各种各样的学习和繁忙的社会活动完全是她自己想方设法去安排、设计并且争取的，根本用不着大人操什么心。我在很大程度上扮演的只是顾问、评论员和拉拉队的角色。
    从小就忙碌的她，七、八年级以后已经完全习惯了紧张的生活方式，过不惯轻松的生活。她总是想方设法地把自己的课外时间安排得满满当当、丰富多彩。她的日程几乎到了体力和精力的极限。从七年级开始，她每学期都备有一本活动日程备忘录，记录下每天的活动内容。