“素质教育”提早到了“零岁”，职业意识到18岁竟还没有形成！这是一个多么荒唐的现实！职业发展指导在很多人的思想中，在发展中国家，还完全处于可悲的“蛮荒”状态！即使在发达国家，也被很多人忽视。
　　美国 《 国家职业发展指导方针 》 规定，职业指导从小学就要开始！从6岁开始，就要培养职业意识！接受职业发展指导，学会并开始职业规划，让学生进行与就业有关的12种能力、六七十项“指标”的训练。这几十项似曾相识的能力和“指标”，不仅包括而且远远超出了中国教育界广泛讨论的“素质教育”的范畴，堪称加强版的综合素质教育。

　　“素质教育”提早到了“零岁”，职业意识到18岁竟还没有形成！这是一个多么荒唐的现实！更可悲的是，多少年来这种现状一直被认为很正常，甚至被冠以“人性化”的招牌！这种现象如果出现在兵荒马乱、社会动荡的情况下尚情有可原，但若是存在于一个开始不断规范化的社会，一个正在高速发展并投入国际化社会怀抱的国家中，就是一个奇怪的、值得深思的问题。
    由于中国家长、教育者和教育机构没有对孩子从小进行职业发展的指导，以至青少年普遍没有职业意识。职业发展指导，特别是对少年儿童的职业发展的指导，被很多人认为是荒谬的，他们认为这是家长将自己的意志强加于孩子身上，是不人性化的。目前，职业指导在国内还完全处于可悲的“蛮荒”状态！即使在发达国家，也被很多人忽视。由于孩子没有从小得到应有的科学的职业发展指导，孩子职业意识的培养和人生发展受到了阻碍，这可能也是目前就业难的重要原因之一。
我常对人说，美国的职业指导是从6岁就开始的。很多人以为我在说笑话。
　　美国联邦政府有一个国家职业信息协调委员会（ NOICC ），这是1987年由国会通过立法成立的联邦机构，它由教育部、劳工部、商务部、农业部、国防部的9位副部长和署长的强大阵容组成，足见政府对职业发展的重视。这个机构的职能是指导发布职业和培训计划信息，制定职业发展指导规范和职业教育规范。该委员会早在1989年就组织制定、首次发布了《 国家职业发展指导方针 》（ National Career Development Guidelines，见附录，以下简称《 指导方针 》）。先后参与制定《 指导方针 》的150多位专家来自教育部和其他全国性的团体和机构。这部近200页的指导方针对全国不同年龄段的人的职业发展指导作出规范，是权威的职业指导文件。目前，美国各职业咨询机构、学校、职业发展专业咨询人员，有关职业规划的出版物，都以这个《 指导方针 》为纲行事。
　　令很多人不愿相信的是，这个《 指导方针 》规定，职业指导从小学就要开始！美国人6岁上小学，也就是说，孩子从6岁开始，就要培养职业意识，就要接受职业发展指导，进行与就业有关的12种能力、六七十项 “指标” 的训练。这几十项似曾相识的能力和“指标”，不仅包括而且远远超出了中国教育界广泛讨论的“素质教育”的范畴，堪称加强版的综合素质教育。
　　《 指导方针 》规定，从6岁开始的职业指导和训练，要让孩子们学会对自己的兴趣、专长、特点、能力等进行“自我认识”；要进行“教育与职业关系的探索”，研究教育与职业的关系，了解职业信息的获得和使用、工作与学习的关系、工作与社会的关系等；还要学习职业决策和进行“职业规划”。
　　许多人很重视孩子的“素质教育”，却摸不清到底什么是综合素质，很多人拖着孩子到处学琴、学书法、学武术，参加各种名目的比赛，就是没有认识到，对孩子职业意识的培养，对孩子进行职业发展的指导教育是一种极其重要的“素质教育”，甚至可以说，正确的、科学的职业发展指导不仅涵盖了素质教育的所有内容，而且还大大超出了大家的理解。