全球河流每年向海洋輸送多少微塑料？答案是約26萬噸。北京大學城市與環境學院王學軍教授、劉茂甸研究員領銜的研究團隊，利用觀測數據構建河流微塑料傳輸模型，在全球尺度上首次逐日量化了河流微塑料向海洋的輸送規模。這些微塑料並非全年勻速入海，而是集中在雨季和極端降雨時段入海。相關成果於日前發表。

王學軍介紹，微塑料已遍布全球海洋，並可能通過食物鏈累積，影響海洋生態和人類健康。河流是陸源微塑料進入海洋的重要通道之一，但全球河流一年到底輸送了多少微塑料，這些污染又集中在什麼時候入海，一直缺少可靠估算。

研究團隊基於河流微塑料觀測數據，構建高時空分辨率的傳輸模型，摸清全球河流微塑料入海的空間分布與時間變化。估算顯示，2022年這一年，全球河流向海洋輸送的微塑料約26萬噸﹔輸送量最高的20條河流，貢獻了約一半的入海量。

“這一結果相較此前估算較大縮小了全球入海總量的不確定性。同時由於引入了更充分的觀測數據約束和更細粒度的建模分辨率，本研究縮小了重點流域微塑料傳輸入海的不確定性，例如矯正了此前部分模型對於長江流域輸送量的高估。”劉茂甸作出補充解讀。

“微塑料的入海，在時間上很不均勻。”王學軍說，在全球多數流域，降雨和徑流一增加，河裡的微塑料濃度往往也跟著升高，雨水把微塑料“富集”了起來。暴雨和洪水還會把此前積存在城市地表、土壤和河岸的塑料顆粒快速沖進河裡，並調動原本沉積在河床的微塑料，形成短時間內集中的“脈沖式”輸送。在全球入海量較高的主要河流中，雨季平均貢獻了約70%的全年入海量。研究團隊認為，用年平均或月平均水文條件建立的模型，可能低估短期極端水文事件對塑料入海的貢獻。

劉茂甸表示，降雨的作用因地區而異。“在塑料使用量快速增長、廢棄物和污水處理設施相對不足的地區，一場雨更容易把河裡的微塑料濃度推高﹔在基礎設施較完善的地區，降雨則可能主要起稀釋作用。我們還發現，植被覆蓋率越高，河裡的微塑料濃度通常越低﹔而城市化程度高的地表，更容易讓塑料順著地表徑流進入河流。”

“這項研究說明，全球河流微塑料污染既集中在少數地區，也集中在少數時段：高排放的流域，以及雨季和極端降雨前后。”劉茂甸提出，未來污染治理可重點關注全球南方國家的高排放流域、主要河流，以及雨季和極端降雨事件前后的污染攔截與管理，而不應僅依據全年平均排放水平配置治理資源。

“氣候變暖可能進一步改變全球極端降雨、洪水和季風過程，短期水文事件對塑料入海的影響也會跟著變化。弄清這套‘脈沖式’輸送機制，全球海洋塑料污染的預測才能更准。”王學軍說。（記者晉浩天）