在地球演化史上，約5.5億至5.0億年前的埃迪卡拉紀—寒武紀過渡期堪稱最扑朔迷離的重大轉折期。這一時期，大陸聚合與裂解交替，全球海平面、大氣都發生巨變﹔同時，生物界也開啟了“寒武紀生命大爆發”的序幕。地學界認為，這種全球尺度的巨變，很可能歸因於超大陸旋回。但是，是否真的存在超大陸？近日，中國地質科學院地質研究所王濤團隊發表成果，証實了超大陸的存在，並將其命名為“大岡瓦納”。

中國地質科學院地質研究所、深地探測與礦產勘查全國重點實驗室研究員王濤介紹，科學家們認為，5億年前地球的那場巨變根本原因在於深部地幔的異常活躍，那時應該有一個體量宏大的超大陸，充當了這場全球級聯動反應的“總開關”。但怎麼証明這個超大陸存在？

為破解這一難題，該團隊應用深部物質探測技術體系，依托創建的全球岩漿岩數據庫，與之江實驗室合作，開發智能化技術，構建具有經緯度的、覆蓋亞洲、歐洲、北美和澳洲等的同位素數據庫。在此基礎上，開展大陸尺度的同位素填圖，確定地球深部新老地殼的時空分布，定量刻畫了各類地殼的面積。這相當於給地球深部繪制一幅“家譜”和物質“CT”圖。這些深部物質新老屬性的確定，為追溯其來源提供了“基因”和“指紋”。

通過上述成果，科研人員意外發現，在很多年輕的造山帶下存在大量屬於岡瓦納大陸的古老地殼碎片，將這些埋藏碎片的面積逐一疊加，一個古老的新大陸被還原出來。他們將其命名為“大岡瓦納”，確認其為名副其實的超大陸。更重要的是，這一超大陸的聚合與裂解峰值恰好與5億年前全球巨變的時間高度吻合，進一步印証了其作為驅動力的角色。

“大岡瓦納”超大陸的建立，首次從深部物質探測視角，將地幔動力學、板塊運動、海洋—大氣化學演化與生命爆發編織成一條完整的因果鏈條。它有力回答了“為何5億年前地球發生巨變”這一根本科學問題，並提供了破解地球巨變的動力學“鑰匙”，將重塑深部動力學發展格局。（記者楊舒）