近期，南華大學核科學技術學院韋悅周教授團隊從稀土礦渣中直接分離得到高純度的阿爾法核素鉛-212及其前體核素釷-228，並成功實現了單批次從公斤級稀土礦渣中分離提取158微居裡的鉛-212/鉍-212。

鉛-212半衰期為10.6小時，是目前全球最具應用前景的靶向阿爾法治療核素之一，可用於乳腺癌、胰腺癌、前列腺癌等多種惡性腫瘤的精准治療。然而，鉛-212提取工藝復雜、產量低、價格高，其靶向藥物很難推廣應用。

研究團隊獨辟蹊徑，通過向鐳渣溶解液中引入一種特殊的陰離子，讓鉛-212形成“陰離子絡合物”，利用獨自研發的多孔二氧化硅負載型陰離子交換樹脂，像磁鐵吸鐵釘一樣將其從含20多種大量金屬雜質的溶液中精准“識別”並“抓取”出來。

獨居石加工鐳渣是以獨居石礦為原料制備稀土產品過程中產生的富含放射性鐳的廢渣，這項“化害為利、變廢為寶”的獨創技術，有望一舉打破全球醫用阿爾法核素供應嚴重短缺的困局。

經檢測，該團隊提取的鉛-212產品核素純度高達99.9%，鋇離子低於1ppm，其他約20種金屬雜質離子均低於0.1ppm，單次回收率>90%，釷-228單次回收率≧85%，該工藝具備向中試放大推進的條件。

多年來，國內獨居石加工產業積存了足量的鐳渣，目前作為放射性固廢封存管理。韋悅周團隊的研究表明，僅需約10噸鐳渣即可提取1居裡的鉛-212，理論上可供66名癌症患者治療使用。更令人振奮的是，鐳渣料液放置衰變約4天后又可再次提取，可循環利用多次。若每年反復處理50噸的鐳渣，即可制備365居裡的鉛-212，可供約24000名癌症患者使用。

除了鉛-212，研究團隊獨自開發的材料和技術亦能從鐳渣中直接分離提取釷-228，釷-228半衰期為1.9年，經衰變生成鉛-212。因其半衰期較長，適合於遠距離輸送，可為國內外鉛-212核藥制備提供充足的原料保障。

圍繞這項獨創技術，已形成自主知識產權，申請發明專利6項（已授權2項），發表SCI論文10篇，技術成果自主可控。目前正在開展中試研發，計劃在2至3年后實現大批量制備，產能逐漸擴大到每日1居裡以上。

“我們的戰略意義在於，使我國鉛-212核素的自主可控供應獲得了獨特優勢，結合中國豐富的稀土礦渣資源，可構建不受任何外部供應制約的制備網絡。”韋悅周說。（記者禹愛華 通訊員夏文輝）