德國馬克斯·普朗克化學研究所、美因茨大學醫學中心和塞浦路斯研究所科學家主導的一項國際研究發現，空氣中直徑小於100納米的超細顆粒物，對全球疾病負擔與死亡率影響巨大——每年導致約199萬人早亡，約佔全球非傳染性疾病死亡人數的5%，其中近半數殞命於心血管疾病。相關論文發表於新一期《心血管研究》雜志。

團隊融合了全球155個地點的衛星數據、土地利用信息和地面實測結果，借助機器學習，首次以1公裡的高分辨率繪制出這些城市在2010年至2019年暴露於超細顆粒物的地圖。這些顆粒體積極小，能深入肺部，輕鬆繞過呼吸系統的層層防線，滲入血液，甚至通過鼻子的嗅覺路徑直接侵入大腦。團隊估計，全球每年因超細顆粒物過早死亡的人數約為199萬。

該研究強調，超細顆粒物是一種尚未被充分認識的心血管危險因素。它們從肺部潛入血液后，會激起全身氧化應激和內皮功能紊亂，加速動脈粥樣硬化，並與高血壓、糖尿病、心力衰竭、心肌梗死乃至冠狀動脈微循環受損緊密關聯。動物與人體研究還顯示，這些顆粒物會擾亂心臟功能和細胞代謝，並累及細胞的能量源泉——線粒體。

分析發現，在污染較重地區，超細顆粒物主要由黑碳和有機碳組成，是典型的燃燒產物。全球范圍內，約75%的超細顆粒物來自化石燃料，在高收入國家這一比例更是飆升至90%以上﹔在低收入國家，室內木材燃燒同樣扮演著重要角色。正因如此，世界衛生組織和歐盟已將超細顆粒物列為“新出現的令人擔憂的污染物”。

城市空氣中超細顆粒物的年平均濃度通常在每立方厘米1萬至3萬個之間。研究表明，若能將年均濃度限制在每立方厘米5000個，全球超額死亡率有望降低約45%。（記者劉霞）