近日，山東農業大學生物多樣性交叉研究中心教授李德銖團隊在青島嶗山開展野生植物調查時發現一處水韭屬植物的野生居群，初步判定為該屬新種。這是山東省首次記錄到自然分布的國家一級保護植物，這一水韭疑似新種的發現同時刷新我國水韭屬植物自然分布的最北記錄。

水韭是起源於3億多年前的古老石鬆類維管植物，堪稱植物演化研究的“活化石”。它貌似單子葉草本植物，實則擁有原始二叉分支的根與簡單的維管系統，演化歷史遠早於開花植物。水韭屬全部物種均為國家一級保護野生植物，此前國內水韭屬已知二倍體、四倍體和六倍體居群星散分布於雲貴高原和長江中下游地區，原有最北分布點僅至長江北岸。

“水韭對水質、原生微濕地環境要求嚴苛，偶見於人為干擾極少、水質潔淨、流速緩慢或靜止的淺積水泥炭生境，是微濕地或沼生生態系統健康的重要指示物種。該種群在嶗山穩定繁衍，可作為當地山地原生微濕地保存較完整的佐証之一。”李德銖介紹。

然而，僅依靠外部形態特征難以區分水韭屬的物種，DNA測序、染色體倍性檢測是關鍵鑒定手段。“目前團隊已完成其基因組大小測定，確認該居群為二倍體，是研究植物多倍化演化的珍貴材料。此次嶗山二倍體水韭居群的發現，為厘清我國水韭屬植物的起源和擴散模式提供了全新樣本。”李德銖說。

這一珍稀古老植物在嶗山的發現，進一步凸顯山東生物多樣性獨特價值。據介紹，本次發現得益於戶外愛好者在嶗山野外拍到疑似水韭植株並在線發布，相關線索引起科研人員關注。科研人員鼓勵公眾在生態保護的前提下科學觀察和記錄野外珍稀動植物，助力野生植物資源調查與瀕危物種保護。（記者宋喜群、馮帆 通訊員王靜）