據最新一期《科學進展》雜志報道，英國南安普敦大學主導的一項研究發現，氣候變化帶來的“三重打擊”，即風場變化、深海暖水上涌和海洋循環失衡，正導致南極海冰持續崩塌。研究警告稱，若這一趨勢持續，南大洋可能從“氣候穩定器”轉變為推動全球變暖的新引擎。

盡管全球變暖持續加劇，長期以來，南極海冰面積曾一度逆勢增長，但2015年后突然轉為快速下降，並於2023年跌至歷史最低水平。

研究團隊利用海冰監測模型發現，這一變化大致經歷了三個階段，2013年前后，增強的風力開始將深海中的暖鹽水（即“繞極深層水”）拉向海面。2015年，強風進一步攪動海水，使深層熱量直接融化海冰。自2018年以來，海洋表層持續保持高鹽、高溫狀態，導致新海冰難以形成，海冰—海洋系統逐漸陷入惡性循環。

研究還發現，東南極海冰減少主要由深層暖水上涌驅動，而在西南極，大量熱量則被厚重雲層“困”在海洋中。這些雲層由來自副熱帶的暖空氣一路輸送至極地，並在2016年和2019年的夏季加速海冰融化。

南極海冰能夠反射太陽輻射，並幫助海洋儲存熱量和二氧化碳，其減少不僅會加速全球變暖，還可能削弱冰架穩定性，進一步推高全球海平面。團隊表示，人類活動導致的氣候變化正在增強南極周邊風力，持續將深海熱量帶向海表。若低海冰狀態延續至2030年后，全球氣候系統可能出現更劇烈變化。（記者張佳欣）